Seja bem-vindo a uma jornada nostálgica pelo universo de Salamander, um clássico jogo de arcade de tiro com rolagem lançado em 4 de julho de 1986. Pertencente à renomada série Gradius, Salamander não apenas introduziu um sistema de power-up simplificado, mas também inovou com jogabilidade cooperativa para dois jogadores e fases que desafiavam as leis da rolagem, tanto horizontal quanto vertical.
No enredo, os jogadores assumem o controle da nave Vic Viper ou da estreante Lord British, em uma missão através de seis fases repletas de desafios. Diferenciando-se de outros títulos da série, Salamander permite continuar de onde parou, sem a rigidez de pontos de verificação predefinidos. A obtenção de power-ups, deixados por inimigos específicos, adiciona uma camada estratégica única, afastando-se da tradicional barra de seleção.
Os power-ups em Salamander têm uma característica especial: muitos deles podem ser combinados, proporcionando uma variedade de habilidades. No entanto, escolhas estratégicas são necessárias, pois alguns são mutuamente exclusivos. As opções, por exemplo, são as únicas que sobrevivem à destruição da nave, flutuando no espaço por um breve período antes de desaparecerem. Uma nova nave pode então agarrá-las e reter essas valiosas adições.
Nos Estados Unidos, Salamander foi lançado como Life Force, alterando não apenas o título, mas também o enredo. Uma narrativa intrigante foi adicionada, estabelecendo o jogo dentro de uma forma de vida alienígena gigante infectada por uma cepa de bactérias. Até mesmo os power-ups receberam nomes diferentes, como 'Hyper Speed' e 'Pulse Laser', dando uma reviravolta única ao jogo.
O sucesso de Salamander se estendeu para versões em computadores pessoais, como Spectrum, Commodore e Amstrad, com destaque para a versão do Commodore 64, considerada uma das melhores conversões de arcade para esse sistema.
O jogo também conquistou espaço nos consoles familiares, com adaptações para o sistema de entretenimento Nintendo. No Japão, uma versão exclusiva chamada Life Force foi lançada, apresentando novos conteúdos e ajustes na jogabilidade. A versão MSX trouxe uma abordagem única, com a inclusão de pilotos humanos, escolha de estágios e uma história envolvente.
Ao longo dos anos, Salamander continuou sua jornada através de diferentes plataformas, incluindo versões para PC Engine, Sega Saturn e PlayStation. A compilação para o PlayStation Portable trouxe não apenas Salamander, mas também outros títulos da série Gradius, ampliando ainda mais o legado do jogo.
Em 2019, o clássico foi resgatado na compilação Arcade Classics Anniversary Collection, disponível para PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch e PC. Uma viagem pelo tempo, Salamander permanece como um marco na história dos jogos, celebrando sua influência duradoura no mundo dos arcades e além. Prepare-se para embarcar nessa jornada única e reviver a magia de Salamander!
“Salamander” é uma minissérie OVA de 1988, composta por três episódios lançados entre 25 de fevereiro de 1988 e 21 de fevereiro de 1989. A série foi licenciada por uma empresa britânica. No entanto, a série não é considerada canônica, pois a série Gradius para MSX afirma que os eventos com Gofer ocorrem ao longo de um período de duzentos anos após a crise com Zelos e sua Armada Salamander. Nesta minissérie, é revelado que os Bacterianos capturam vida senciente para criar líderes para sua armada espacial. Eles capturam vida senciente por meio de uma névoa escura que percorre o espaço e transforma matéria inorgânica em orgânica (os grandes chefes finais semelhantes a cérebros nos jogos); e que eles são uma forma de vida semelhante a cristal em origem. A voz da protagonista Stephanie foi provida por uma dubladora. No anime, o Destruidor Espacial Lord British foi nomeado em homenagem a um dos protagonistas, Ike Lord British do planeta Latis, tornando-o o Destruidor Espacial de Lord British.
Lançamentos:
Vol. 1: “Salamander” (baseado em Salamander)
Vol. 2: “Salamander: Paula Meditando” (baseado em Gradius)
Vol. 3: “Salamander: A Ambição de Gofer” (baseado em Gradius II)